바쁘게 일하고 월급을 받지만, 돈이 모이지 않는다고 느낀 적이 있는가? 나도 그랬다. 회사에서 열심히 일하지만, 통장 잔고는 늘 제자리였다. 경제적 여유란 단순히 많은 돈을 버는 것이 아니라, ‘돈을 다루는 방식’을 바꾸는 것에서 시작된다는 걸 깨달았다.
1. 돈을 대하는 태도를 바꾸다
과거의 나는 돈을 단순히 ‘벌고 쓰는 것’이라고만 생각했다. 하지만 경제적으로 여유로운 사람들을 관찰하면서 공통점을 발견했다. 그들은 ‘돈을 관리하는 법’을 알고 있었다.
나는 먼저 나의 소비 습관을 돌아봤다. 커피 한 잔, 필요 없는 구독 서비스, 즉흥적인 쇼핑 등 작은 지출이 쌓여 있었다. 이를 바꾸기 위해 ‘필요한 소비와 원하는 소비’를 구분하기 시작했다. 사고 싶은 것이 생기면 바로 사지 않고, 3일 동안 고민해 보는 습관을 들였다. 그렇게 하자 불필요한 소비가 확 줄어들었다.
2. 지출 구조를 재편하다
돈이 모이지 않는 이유는 단순하다. 버는 돈보다 쓰는 돈이 많기 때문이다. 나는 내 소비 패턴을 철저히 분석했다. 그리고 불필요한 고정 지출을 줄이기로 했다.
가장 먼저 정리한 것은 정기 구독 서비스였다. 내가 구독하고 있는 서비스 목록을 정리해 보니, 사용하지도 않는 것들이 많았다. 넷플릭스, 음악 스트리밍, 온라인 강의 플랫폼 등 한 달에 10만 원 이상이 새고 있었다. 이를 필요한 것만 남기고 정리하자 월 7만 원을 아낄 수 있었다.
다음으로 바꾼 것은 식비였다. 나는 퇴근 후 피곤하다는 이유로 배달 음식을 자주 시켜 먹었다. 한 달 동안 배달비까지 포함해 30만 원이 넘게 나갔다는 걸 깨닫고 직접 요리하는 습관을 들였다. 생각보다 시간이 많이 들지 않았고, 건강도 좋아졌다.
3. 돈을 모으는 시스템을 만들다
나는 매달 월급이 들어오면 돈을 따로 떼어놓기로 했다. 처음에는 ‘남는 돈으로 저축해야지’라고 생각했지만, 그렇게 하면 늘 저축할 돈이 없었다. 그래서 방식을 바꿨다. 월급이 들어오면 가장 먼저 저축과 투자금을 떼어놓고, 남은 돈으로 생활하는 방식이었다.
이를 위해 자동이체 시스템을 만들었다. 월급이 들어오면 50%는 저축 계좌로, 20%는 투자 계좌로, 나머지 30%는 생활비로 나누었다. 이렇게 하자 돈을 모으는 것이 자연스러워졌다.
4. 월급 외 추가 수입을 고민하다
아무리 절약해도 월급만으로는 한계가 있었다. 나는 추가 수입을 만들기로 결심했다. 하지만 ‘부업’이라는 것이 막막하게 느껴졌다. 무엇을 해야 할지 몰랐기 때문이다.
그래서 먼저 내가 잘할 수 있는 것이 무엇인지 고민했다. 나는 글쓰기를 좋아했고, 블로그를 운영하기 시작했다. 처음에는 방문자도 거의 없고 수익도 없었다. 하지만 꾸준히 글을 쓰면서 광고 수익이 발생하기 시작했다. 블로그 수익이 월 10만 원을 넘기자 큰 동기부여가 되었다.
또한, 스마트스토어를 운영해 보기도 했다. 초기에는 물건을 소싱하고 등록하는 것이 어렵게 느껴졌지만, 하나하나 배우면서 성장해 나갔다. 결국, 부업을 통해 월 30~50만 원의 추가 수입을 만들 수 있었다.
5. 돈을 불리는 방법을 배우다
돈을 모으는 것도 중요하지만, 제대로 불리는 것도 중요했다. 처음에는 적금을 들었지만, 금리가 너무 낮아 큰 도움이 되지 않았다. 그래서 투자를 공부하기 시작했다.
처음에는 주식 투자가 어렵게 느껴졌다. 하지만 기본 개념을 공부한 후 ETF(상장지수펀드)에 매달 일정 금액을 투자했다. 단기적인 주가 변동에 신경 쓰지 않고 장기적인 관점에서 접근하자 안정적인 수익을 얻을 수 있었다.
또한, 배당주 투자에도 관심을 가지면서 꾸준히 현금 흐름을 만들어갔다. 시간이 지나면서 ‘돈이 돈을 버는 구조’를 경험하게 되었다.
6. 경제적 여유를 느끼다
이제 나는 돈이 부족해서 걱정하는 일이 거의 없어졌다. 물론 여전히 계획적으로 돈을 관리하고 있지만, 불안감이 줄어들었다. 갑자기 큰 지출이 생겨도 대비할 수 있는 자금이 있고, 월급 이외의 추가 수입이 있기 때문에 안정감이 생겼다.
경제적 여유를 얻는 것은 단순히 돈이 많아지는 것이 아니다. 돈을 어떻게 관리하고, 어떻게 활용하는지를 배우는 과정이다. 그리고 그 과정에서 삶에 대한 태도도 바뀌게 된다.
나는 여전히 배우고 있다. 하지만 한 가지 확실한 점은, 누구나 조금만 신경 쓰면 경제적 여유를 얻을 수 있다는 것이다. 중요한 것은 ‘처음 한 걸음’을 내딛는 것이다.